كان فيليب سانت جورج كوك عضو مجلس زوار معهد فيرجينيا العسكري يرغب في جعل الأكاديمية العسكرية الحكومية المنشأة حديثاً معهداً عظيماً للفنون التطبيقية في الجنوب يقع في مجمع معماري بارز في مدينة ليكسينغتون. وقد كان له دور فعال في تكليف المهندس المعماري الشهير ألكسندر جاكسون ديفيس بتصميم المنشأة المادية. خلال السنوات من 1848 إلى 1861 قدمت ديفيس ستة مبانٍ ذات طراز قوطي مقلوب، لتشكل أحد أوائل مجمعات الحرم الجامعي ذات الطراز القوطي في البلاد ونموذجاً أولياً للعديد من المدارس العسكرية. العنصر المهيمن في المجموعة هو الثكنات العسكرية، وهي عبارة عن مبنى ضخم يشبه الحصن بأبراج في الزاوية وحواجز مسننة ورواق داخلي ذو رواق. أُحرق المبنى على يد قوات الاتحاد في 1864 ولكن أُعيد بناؤه وفقًا لتصميم ديفيس في 1867-68. تم توسيع الثكنات في معهد فيرجينيا العسكري منذ ذلك الحين، إلا أن الارتفاع الشرقي، وهو الواجهة الرئيسية، يحافظ على الكثير من الرومانسية الأصلية لتصميم ديفيس.