ترجع جذور طاحونة الاتحاد/جلاسكوك إلى 18القرن العشرين، عندما أنشأتها عائلة جلاسكوك من إنديان بانكس القريبة. احترقت الطاحونة في وقت لاحق، إلا أن المبنى المبني من الطوب الذي بقي منها حوالي1830s قد يوفر نظرة ثاقبة على الحياة في مجتمع فارنهام بالمقاطعة خلال السنوات التي سبقت الحرب الأهلية.

بقلم مايك كليم |عالم الآثار في المنطقة الشرقية من فرجينيا
صور جوانا مكنايت/دائرة الموارد البشرية، 2024.

في صباح أحد الأيام في ديسمبر من العام الماضي، بينما كنت متوجهًا إلى مقاطعة ريتشموند لمسح وتفقد أطلال طاحونة الاتحاد/غلاسكووك مع زميلتي جوانا ماكنايت، المؤرخة المعمارية في دائرة الموارد البشرية في المنطقة الشرقية، كانت الاحتمالات جيدة أن ينتهي الأمر بسقوط أحدنا أو حتى كلانا من على الجذع الزلق الذي يعبر مستنقع لاتون. كانت نقطة الوصول الوحيدة للطاحونة. لحسن الحظ، لم ينزلق أي منا ونفذت المهمة بنجاح.

بدأت المغامرة برسالة بريد إلكتروني من أحد معارفه في عالم الآثار في فيرجينيا. كان عالم الآثار يبحث في الطاحونة بالتعاون مع مالك العقار، الذي كان مهتمًا بإدراجها في السجل الوطني للأماكن التاريخية (NRHP). للمالك الحالي صلة عائلية بالمصنع وبالمجتمع المحلي. وهم يعتقدون أن الطاحونة مورد مهم يتعلق بالتاريخ الطويل لمقاطعة ريتشموند ومنطقة فارنهام. تم إنشاء مقر الطاحونة في القرن 18من قبل عائلة غلاس [س] كوك من الضفاف الهندية المجاورة، ولكنها احترقت فيما بعد، ويرجع تاريخ الأطلال الموجودة حاليًا في الموقع إلى حوالي 1833. من المرجح أنه كان هناك طاحونة واحدة على الأقل في وقت سابق في المنطقة - ربما طاحونتان - يعود تاريخها على الأقل إلى بداية القرن 18. وبصفتنا فريق إدارة الموارد البشرية في المنطقة الشرقية من فرجينيا، قمت أنا وجوانا بالرد على البريد الإلكتروني واتفقنا على القيام بزيارة ميدانية لفحص الموقع وتقديم توصيات من أجل تحقيق هدف المالك المتمثل في إدراج العقار في قائمة التراث الوطني الإنساني.

في ديسمبر 17 ، 2024 ، التقيت أنا وجوانا في كنيسة تقع بالقرب نسبيًا من العقار. على الرغم من أن الطريق المؤدي إلى الطاحونة كان طريقًا للمقاطعة كانت تجتازه حافلات المدارس وحركة المرور المحلية في أواخر 20القرن العشرين، إلا أنه لا يوجد مدخل حالي إلى الجزء الداخلي من العقار. منذ بضع سنوات، انهار سد الطاحونة وجرف الطريق، ولم يتم إصلاحه أبداً. وبالتالي، أصبح الطريق متضخماً وشبه منسي من الذاكرة المحلية. اتبعنا مسار الطريق وقمنا بنزهة سريعة على المنحدرات في أواخر يوم الخريف. وصلنا في نهاية المطاف إلى الأراضي السفلية على طول مجرى مائي صغير يعرف باسم مستنقع لاتون. لم يكن المستنقع في هذه المرحلة أكثر من مجرى مائي موجه بعرض ستة إلى ثمانية أقدام تقريبًا. ومع ذلك، فقد كان في وقت من الأوقات المصدر الرئيسي للمياه التي كانت تشكل بركة طاحونة كبيرة جداً بعد أن تم سدها.

كان السد موجودًا، في قاع السد، وكان الخرق واضحًا في فجوة على شكل حرف V بعرض 20قدم في الهيكل الضخم. لا بد أن العمل الذي استغرقه بناء السد يدويًا كان هائلًا. كان ارتفاع السد يتراوح بين 15 و 20 قدم تقريبًا وكان منظره ساحرًا على هذه الأراضي المنخفضة.

عبرنا من خلال ثغرة السد وبدأنا السير في اتجاه المنبع عبر ما كان يمكن أن يكون بركة الطاحونة. بعد مسيرة عشر دقائق عبر الأحراش العشبية، وصلنا إلى الجذع الوضيع الذي سيكون بمثابة جسرنا. يبدو أنها كانت المكان المفضل لمخلوق مجهول الهوية لـ "دستوره" اليومي، إذا صح التعبير. تركنا هذا الأمر بعض الشكوك حول قدرتنا على اجتياز هذا المعبر الخطير - وهو معبر يمكن أن يدمر سمعة المرء وكبريائه دون أن يلحق به الكثير من العذاب الجسدي. والآن، ربما كان المجرى المائي بعرض ستة أقدام وبعمق قدمين بالكاد. بعد أن قطعنا طريقنا عبر الجذع، مشينا بسرعة عبر الغابة ووصلنا إلى جسر صغير يربط بين الجسر الرئيسي الذي يغذي عجلة الطاحونة بالمياه من بركة الطاحونة. يبلغ عمق هذا السباق حوالي عشرة أقدام وربما 15 قدم في العرض. مثل السد، فقد تطلب بناءه قدرًا هائلاً من العمل الشاق.

تتألف أطلال الطاحونة من ثلاثة جدران متداعية، ويحتوي الجدار النهائي على بقايا مدفأة في الطابقين الأول والثاني. الساقية الكبيرة والتروس الموجودة في الطاحونة سليمة جزئيًا. أما الجدران المبنية من الطوب فهي مبنية بشكل جيد، وتحتوي على فتحات كبيرة للنوافذ ومدخل واحد كبير وواسع على الأقل في الطابق السفلي. من الملامح المثيرة للاهتمام بجوار الباب سلسلة من علامات التجزئة التي يُفترض أنها تُستخدم لعد الحبوب الواردة أو ربما أكياس الدقيق الخارجة.

طاحونة غلاسكوك/الاتحاد هي واحدة من ثلاث طواحين في مقاطعة ريتشموند موثقة في نظام معلومات الموارد الثقافية في فرجينيا (VCRIS)، وهي قاعدة بيانات إدارة الموارد البشرية للممتلكات والمواقع التاريخية. ومع ذلك، يبدو أن الطاحونة هي الطاحونة الوحيدة المتبقية من الطوب في المقاطعة. يواصل الباحثون جهودهم للكشف عن المزيد عن تاريخ الموقع. إلى جانب الطاحونة، من المحتمل أن يكون هناك موقع منزلي يتألف من جميع الهياكل الخارجية المختلفة التي كانت سائدة في تلك الفترة الزمنية. أثناء تجولنا في العقار مع المالك، قمنا بفحص المناظر الطبيعية في أعلى التل من الطاحونة بحثًا عن أدلة على وجود بقايا هيكلية، مثل الطوب من انهيار المدخنة، والحطام المنزلي، والنباتات التي تشير عادةً إلى موقع للسكن. لسوء الحظ، لم يكن هناك أي شيء ظاهر على السطح، لذلك اقترحنا أن يساعد الاختبار تحت السطح (الجرف) في جمع المزيد من الأدلة المادية على ما قد يكون أو لا يكون الموقع قد احتوى عليه في السابق.