تتيح منحة من الملحق الفيدرالي الطارئ لصندوق الحفاظ على التراث التاريخي (ESHPF) لعلماء الآثار فرصة لدراسة وتسجيل آثار إعصارين 2018 على الموارد الأثرية لساحل خليج Chesapeake في Virginia.

بقلم بريندان بيرك | عالم آثار تحت الماء في ولاية DHR

الخريف هو وقت خاص من السنة في خليج Chesapeake. إنه واضح بكل معنى الكلمة عندما تكون في المياه الواسعة. تجلب الرياح الشمالية الشرقية المنعشة برودة جديدة إلى الهواء تحشد كل الطبيعة في حركة محددة. تستيقظ الطيور البرية من سباتها الصيفية وتعيد تجميع صفوفها في قطعان شتوية. تتطابق أدناه مجموعات من الأسماك الزرقاء مع الأبواق الصاخبة من رحلات مقمرة لرافعات التلال الرملية. ينتقل سرطان البحر، السباحون الجميلون في الخليج، إلى المياه العميقة. يبدأ البرد الأول في تحريك الملايين والملايين من أشكال الحياة في نمط موسمي دوري أقدم بكثير من أي تقويم. أصبح معظم السكان البشر حول خليج Chesapeake معزولين الآن، جسديًا وعقليًا، عن طريق هذا التغيير في الأنماط الموسمية، ولكن لأجيال، وحتى آلاف السنين، كان سكان الخليج متناغمين بشكل خاص مع هذا التغيير. أحد الجوانب التي يجلبها البرد هو تغيير الاتجاه الذي تصل منه العواصف، حتى نوع العاصفة. عندما يتشكل الصقيع الأول على أوراق الخور، يكون موسم الأعاصير قد انتهى.

تُعد العواصف الاستوائية والعواصف الشمالية الشرقية من أكثر أنواع الظواهر الجوية تدميراً لسكان خليج Chesapeake، ولكن الأكثر إثارة للخوف - ربما بشكل غير عادل إلى حد ما - هو الإعصار. تسببت الأعاصير، التي كانت أقل تواترًا من الانخفاضات الاستوائية والشمال الشرقي القوي، في كارثة لا تُنسى للخليج. في ولاية Virginia، نربط الآن 1693 بميثاق ويليام وماري، ولكن عاصفة لاحقة في شهر أكتوبر أغلقت العديد من القنوات الملاحية في منطقة تهيمن عليها الاعتماد على الجداول الملاحية المدية للتجارة الدولية. في يوليو من 1788 ، ضرب إعصار خليج Chesapeake، وسمي بهذا الاسم نسبةً إلى كاتب مذكراته: جورج Washington. شهدت ستة من العقود العشرة للعقد 1800أعاصير تؤثر على Virginia، ولا سيما الساحل الشرقي، ورؤوس Virginia المكشوفة. تم إلقاء السفن والبحارة على حد سواء إلى الشاطئ مما أدى إلى مسؤوليتهم. في 1954 ، تم تسمية الأطفال في منطقة Chesapeake باسم هازل بعد أن أصبح الإعصار الذي يحمل نفس الاسم هو الإعصار الثالث والأكثر تدميراً الذي ضرب ساحل Virginia منذ 1933. تم تدمير مصايد الأسماك، وكذلك مساحة واسعة من منطقة الخليج.

إن نفس الجمال والثروات الطبيعية التي تتعرض للخطر بسبب العواصف في الخليج قد أغرت احتلال الخط الساحلي منذ وصول البشر الأوائل. كنوع، يتمتع البشر بالمرونة والقدرة على التكيف - غالبًا ما يختارون الطبيعة لتناسب توقعاتنا للأفضل والأسوأ - لكن جنسنا البشري طور ميلًا قويًا للاستقرار. تنشأ المشكلة عندما تقترن الرغبة في الاتساق في الطبيعة باجتماع الأرض والمياه. الثابت الوحيد للمناطق الساحلية هو التغيير. تتآكل السواحل المتجانسة من الأحجار التي تبدو غير قابلة للتغيير وتنحني أمام الأمواج العاتية. وعلى نحو مماثل، تنبض شواطئ خليج Chesapeake الرملية والطينية بشكل متمرد ورجعي تجاه العديد من القوى العالمية القوية، وحتى تجاه قوى خارج كوكب الأرض مثل ضربة نيزك كبيرة حدثت قبل نحو خمسة وثلاثين مليون سنة.

يتعين على علماء الآثار الذين يدرسون خليج Chesapeake، سواء كانوا يركزون على الثقافات التي يعود تاريخها إلى مئات أو آلاف السنين، دراسة أنماط التغيير على طول ساحل الخليج. تقع العديد من مواقعنا الأثرية على الشاطئ، بنفس الطريقة التي يفضل بها سكان اليوم احتلال المناطق الهامشية على طول الأنهار والجداول وحتى الخليج المفتوح نفسه. عندما تمر أحداث درامية مثل الإعصار، تُترك أحيانًا فرص التمويل في أعقابها، كما هو الحال في إعصار ساندي. مرت عاصفة أكتوبر 2012 بالقرب من الخليج، مما أدى إلى زيادة العاصفة والرياح المدمرة في المنطقة. بالقرب من مصب خليج ديلاوير، صنع خطافًا يسارًا كارثيًا واتجه إلى الداخل. ربما تتذكرون مشاهد من مدينة York عندما جلب الجانب الأيمن الأكثر قوة من العاصفة المياه إلى عمق المدينة وأغرق نظام مترو الأنفاق. ونتيجة للأضرار، قامت دائرة المتنزهات الوطنية (NPS) بتخصيص مبلغ 47 مليون 5 دولار كجزء من الملحق الطارئ لصندوق الحفاظ التاريخي (ESHPF). غالبًا ما تتبع نبضات المال هذه الكوارث المعترف بها وتهدف إلى المساعدة في استعادة الممتلكات التاريخية المتضررة وكذلك تلبية احتياجات التخطيط للمناطق المتضررة. تم تنفيذ أحد هذه المشاريع في Virginia بواسطة معهد لونجوود للآثار (IoA)، والذي عمل كمستشار لقسم الموارد التاريخية في Virginia (DHR). وقد أدت دراسة الشاطئ الناتجة إلى إنشاء نموذج احتمالي لمناطق مختلفة على طول الساحل الغربي لولاية Virginia على خليج Chesapeake. وقد أنشأ النموذج التنبئي إطارًا لتحديد موقع التقاطع للمناطق شديدة التآكل واحتمال وجود مواقع أثرية.

على الرغم من أن نماذج الاحتمالات يمكن أن تكون أدوات قوية، إلا أنه من الأفضل الوثوق بها وتحسينها ونشرها كأدوات إدارة فقط بعد الاختبار. عندما أطلقت NPS جولة من تمويل صندوق ESHPF بعد إعصاري فلورنسا (سبتمبر 2018) ومايكل (أكتوبر 2018)، ظهرت فرصة لاختبار نموذج الشاطئ. وبفضل توفر التمويل، تعاقدت إدارة الموارد البشرية على اختبار النموذج.

بدأ فريق من شركة DATA Investigations, LLC ومجموعة Dominion Research Group, LLC عملية اختبار النموذج، سواء على الورق أو في الميدان. في الوقت الحالي، يساعد DHR في الجوانب الفنية للبحث، حيث يمكن لاختبار النموذج (ويجب أن يكون) أن يكون عملية سلسة للاستجابة لظروف الميدان والإطار التحليلي. تم اختيار أربع مناطق من منطقة تايدووتر في Virginia، كل منها بدائرة ذات أهمية يبلغ قطرها عشرة أميال. تشمل نقاط التركيز لويسيتا وريدفيل ودلتافيل وإيرفينغتون. داخل المناطق، تم استخلاص نقاط الاهتمام 240 تقريبًا من دراسة Longwood IoA وتم اختيارها للزيارات الميدانية. استند الأساس المنطقي لاختيار المنطقة إلى تنوع التعرض للخط الساحلي، وكثافة السكن الحالي، وتدريع الخط الساحلي، وهيمنة المواقع الأثرية المعروفة. تم إجراء اختبار أرضي قصير في 2024 ، بتمويل من برنامج المنح للمواقع المهددة التابع لـ DHR، للتحقق ميدانيًا من المكونات الداخلية للعديد من المواقع، ولكن اختبار 2025 يتضمن اختبارًا جغرافيًا أوسع بكثير لنموذج التنبؤ بـ IoA. كان المفهوم الأساسي لنموذج IoA هو الجمع بين إمكانية تآكل الخط الساحلي واحتمال المواقع الأثرية بناءً على الشكل الأرضي والخصائص الأخرى لموقع موقع ما قبل الاتصال. يتكون جوهر المسح الحالي من معالجة نظم المعلومات الجغرافية الإضافية للنموذج والتحقق الميداني من التآكل ووجود الموقع.

في الوقت الحاضر، العمل الميداني لهذا المشروع جار ولكن الكثير من البيانات تأتي. تندرج بعض المناطق في النموذج جيدًا، والبعض الآخر ليس بنفس القدر. تم تحديد نتائج هذه الدراسة لتحسين النموذج وتوفير قدرة محدثة وأكثر موثوقية لاحتمالية الموقع ونشاط تآكل الخط الساحلي. إذا سمحت الأحوال الجوية، سيتم الانتهاء من المسح بحلول نهاية 2025 وستتم معالجة النتائج خلال فصل الشتاء. الهدف الأكثر قيمة للمشروع هو معرفة كيفية تفاعل مناطق مختلفة من الخليج وتفاعلها مع قوى التآكل الطبيعية وكيف يهدد هذا التغيير الموارد الأثرية المعروفة وغير المعروفة. يجب أن تشير النتائج إلى أولويات الحفظ لمديري الموارد.

يتم إجراء الكثير من العمل الميداني خلال الصباح البارد وبعد الظهر الصاخبة، لكن المكافآت وفيرة. تُعد طوافات البجع وغروب الشمس بلون الخوخ ودوامات أوراق الخريف على الماء تذكيرًا دائمًا بالجمال الطبيعي للخليج. مع استثناءات قليلة، يتم المسح من المياه حيث يمكن لقارب المسح أن يجوب المياه الضحلة والخط الساحلي لفحص أنماط التآكل الديناميكية والموارد التي تأثرت. إذا رأيت زورقًا بلون أزرق داكن يحيط بالشاطئ مثل سكة مصفق، فقد يكون فريق المسح هو فريق المسح. باعتباري عالم الآثار تحت الماء في ولاية Virginia، كان الانضمام إلى هذا العمل الميداني تجربة ممتازة سمحت لي بالتعرف على الخليج بشكل أفضل. على عكس المشاريع الأخرى التي يكون فيها موقع واحد هو التركيز ويكون الوقت على الماء أكثر من مجرد رحلة، يتطلب مسح Shoreline عمق الوقت في الميدان الذي يكشف عن الفروق الدقيقة والأنماط الدقيقة. عرف رجال الماء وأسلافنا على الخليج ذلك. إن مشاركة نفس التجربة أمر لا يقدر بثمن.