وسينضم تمثال مرتقب بالحجم الكامل لزعيم الحقوق المدنية إلى تمثال جورج واشنطن في مبنى الكابيتول الأمريكي الذي يصور تاريخ فرجينيا وقيم مواطنيها.

من قبل فريق عمل DHR

في شهر يوليو، وبعد ما يقرب من ثلاث سنوات من إرسال الحاكم السابق رالف نورثام رسالة إلى مهندس مبنى الكابيتول يطلب فيها إزالة تمثال روبرت إي لي الذي يمثل ولاية فرجينيا في قاعة التماثيل الوطنية في مبنى الكابيتول الأمريكي، تلقت جولي لانغان، مديرة إدارة الموارد التاريخية (DHR)، إخطارًا رسميًا بأن اللجنة المشتركة للمكتبة قد وافقت على مجسم لرائدة الحقوق المدنية باربرا روز جونز، مما سيسمح بالمضي قدمًا في خطط إنشاء مجسم بالحجم الكامل لجونز في قاعة التماثيل الوطنية.

ويوضح لانغان: "إن التكليف بوضع تمثال في مبنى الكابيتول الأمريكي هو مهمة ضخمة". "كنا نعلم منذ البداية أن هذه العملية ستكون طويلة الأمد، كما ينبغي أن تكون لشيء دائم ومؤثر إلى هذا الحد. جميع المعنيين مسرورون بالتقدم الذي أحرزناه وأننا متقدمون قليلاً عن الجدول الزمني المحدد."

وقد تمت الموافقة على قرار اختيار جونز للتمثال البديل في ديسمبر 2020 من قبل لجنة التماثيل التاريخية في مبنى الكابيتول الأمريكي، وهي مجموعة مكلفة بالإشراف على عملية إزالة تمثال لي من قاعة التماثيل الوطنية وإيجاد بديل له. وتتألف اللجنة من ثمانية أعضاء معينين من بينهم مشرعون ومواطنون من ولاية فرجينيا، بالإضافة إلى المدير لانغان، الذي يعمل بحكم منصبه مع امتيازات لا تتمتع بحق التصويت. في 2020 ، قامت اللجنة بتجميع 100 أسماء الشخصيات التاريخية المهمة في تاريخ الولاية من أجل تمثال بديل. وقد تمت التوصية بالأسماء إلى اللجنة من قبل أعضاء من الجمهور. وبعد الكثير من المداولات، اختار أعضاء اللجنة جونز من بين خمسة مرشحين نهائيين للتمثال البديل. في صيف عام 2021 ، وافقت اللجنة المشتركة للمكتبة على طلب اللجنة إقامة تمثال لجونز في قاعة التماثيل.

وُلدت باربرا روز جونز في مدينة نيويورك في مارس 6 ، 1935. انتقل والداها إلى الشمال خلال الهجرة الكبرى. عندما كانت طفلة، استقرت جونز في مقاطعة الأمير إدوارد في فيرجينيا مع عائلتها أثناء الحرب العالمية الثانية. في أبريل 1951 ، عندما كانت تبلغ من العمر 16 فقط، قادت جونز زملاءها الطلاب في إضراب في مدرسة روبرت روسا موتون الثانوية، وهي مدرستهم المنفصلة في فارمفيل، احتجاجًا على مرافقها المتهالكة وظروف الاكتظاظ. وقد لفتت جهود جونز انتباه محاميي الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين في فيرجينيا سبوتسوود روبنسون الثالث وأوليفر دبليو هيل، اللذين وافقا على المساعدة في القضية إذا ما رفع الطلاب دعوى قضائية للاندماج بدلاً من الحفاظ على مرافق منفصلة ولكن متساوية. أصبحت الدعوى القضائية التي نتجت عن ذلك، دوروثي ديفيس وآخرون ضد مجلس مدرسة مقاطعة مقاطعة برينس إدوارد بولاية فيرجينيا، واحدة من خمس قضايا استعرضتها المحكمة العليا الأمريكية في قرارها التاريخي 1954 في قضية براون ضد مجلس التعليم في توبيكا الذي أعلن عدم دستورية الفصل العنصري في المدارس. أُرسل جونز للعيش مع أقاربه في ألاباما بعد إضراب الطلاب في مدرسة موتون الثانوية. التحقت بكلية سبيلمان في أتلانتا، جورجيا، قبل أن تتخرج من جامعة دريكسل في فيلادلفيا، بنسلفانيا. واصلت العمل كأمينة مكتبة في مدارس فيلادلفيا العامة. تزوجت جونز من القس ويليام باول الذي ربت معه خمسة أطفال. توفيت في 1991.

في يناير/كانون الثاني، أعلنت اللجنة أنه تم اختيار النحات ستيفن ويتزمان من شركة Weitzman Studios, Inc. شارك ويتزمان سابقاً في العديد من المشاريع المرموقة. 19تشمل أعماله المعروفة تمثالاً برونزيًا لفريدريك دوغلاس الذي ألغى عقوبة الإعدام في القرن الـ00، والذي تم تثبيته في قاعة تحرير العبيد في مبنى الكابيتول الأمريكي في 2013. نُصبت منحوتة ويتزمان البرونزية التي صنعها ويتزمان لتخليد ذكرى حياة وأعمال ماريون س. باري الابن، عمدة واشنطن العاصمة الذي كان مستقطبًا لأربع فترات حكم بدءًا من 1979 إلى أواخر 1990ق، بشكل دائم خارج مبنى جون أ. ويلسون في شارع بنسلفانيا في العاصمة في 2018.

وفي معرض شرحه لشغفه بمشروع جونز، قال ويتزمان: "قادت باربرا روز جونز عملاً استثنائيًا من أعمال العصيان المدني اللاعنفي، مما ساعد على إشعال حركة الحقوق المدنية الأمريكية. وكما كان الحال بالنسبة للعديد من الشباب السود في عصر جيم كرو، لم يتم الاحتفاء بهذه الشابة الشجاعة في قاعات أمريكا العظيمة حتى الآن."

منذ حصول مجسم جونز على الموافقة في يوليو، بدأ العمل بالفعل على النموذج الكامل، وهي الخطوة التالية في عملية الموافقة متعددة الخطوات. بعد الانتهاء، سيُعرض النموذج على اللجنة للموافقة عليه قبل إحالته إلى مهندس مبنى الكابيتول واللجنة المشتركة للمكتبة للموافقة عليه. بمجرد الحصول على هذه الموافقات، سيتم إنتاج التمثال من البرونز. سيحتاج بعد ذلك إلى المرور بنفس عملية الموافقة المكونة من ثلاث خطوات للمرة الأخيرة قبل أن يتم وضع خطط لتركيبها. ومن المتوقع أن يتم إزاحة الستار عن التمثال في مبنى الكابيتول الأمريكي في وقت ما في أواخر العام المقبل.

للاطلاع على آخر المستجدات بشأن تمثال جونز أو لمعرفة المزيد عن لجنة التماثيل التاريخية في مبنى الكابيتول الأمريكي، تفضل بزيارة هنا.