نعود إلى قصة أليس بوشيه، الأرملة التي عاشت في الساحل الشرقي لـ Virginia خلال القرن 17، بعد أن استعاد عالم الآثار الخاص بنا في المنطقة الشرقية بعض القطع الأثرية من ما قد يكون موقع منزل بوشيه السابق.

بقلم مايكل كليم | عالم الآثار في المنطقة الشرقية لفيرجينيا

كتبت في فبراير الماضي مقالًا عن أليس باوتشر. كانت أليس أرملة قامت بتربية أطفالها في مقاطعة Accomack على الساحل الشرقي لولاية Virginia في النصف الأخير من القرن 17. لقد واجهت العديد من اللقاءات مع نظام المحاكم وظهرت سبع مرات في دفاتر أوامر المحكمة على مدى تسع سنوات، بين 1663 و 1672. وبعد ذلك، فقدت أثرها في سجلات مقاطعة Northampton و Accomack. في ختام الجزء الأول من قصة أليس، أجريت بعض الأبحاث في محاولة للعثور على المكان الذي ربما عاشت فيه. تم تقديم العديد من الأدلة حول الموقع في سجلات لقاءاتها في المحكمة. كما تم تقديم بعض الأدلة في لقاءات زوجها في المحكمة، أيضًا، في العقد الذي سبق وفاته. في النهاية كان لدي ما يكفي للسماح لي بمحاولة العثور على موقعها الرئيسي. إليك نهاية القصة التي كتبتها مرة أخرى في فبراير:

بعد دراسة حياة أليس، بدأت البحث عن الموقع المحتمل لمنزلها. لقد حاولت العثور على أقدم خريطة للمنطقة التي تضم منطقة هاكس نيك، واضطررت إلى الاعتماد على الخرائط الطبوغرافية الحديثة نسبيًا التي أصدرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS) في القرن 20، بالإضافة إلى الخرائط البحرية القديمة. لقد درست هذه المصادر ووجدت منطقة تناسب الوصف الذي قدمه ويليام باوتشر في شهادته حول الخنزير. تقع المنطقة، التي تتكون في الغالب من المستنقعات، بجانب فرع (جدول) حيث قال ويليام إن منزله يقع. نعلم من عقد الإيجار الأولي أن العقار كان 100 فدانًا، وأن ويليام كان مطلوبًا منه زراعة أشجار تفاح 50. على الخرائط، تابعت مؤشرات مختلفة لحدود الملكية، مثل خطوط الأشجار والخنادق. لقد بحثت أيضًا عن مستنقعات على طول الخور. لقد قمت بعد ذلك بفحص سجلات موقع DHR ووجدت إدخالاً لموقع يقع على حافة قطعة أرض تحتوي على حقل مساحته 100فدان. وفقًا لسجلات DHR، يعود تاريخ هذا الموقع إلى الربع الثالث من القرن 17تقريبًا، استنادًا إلى القطع الأثرية التي تم استردادها هناك. تم تسجيل الموقع من قبل أحد المارة المسافرين على متن قارب. لقد عثروا على قطع أثرية تتآكل من الخط الساحلي للخور الذي يحمل نسخة من اسم أليس.

بعد إجراء بعض الأبحاث في سجلات الضرائب، وجدت مالك العقار. وهو متقاعد يعيش خارج فيرجينيا، وقد أخبرني أنه يزور العقار من وقت لآخر. ذكرت له قصة أليس ووصفت له موقع الموقع. فأجابه: "أوه، أتعني في الأعلى حيث تنمو أشجار الأناناس القديمة؟ بمرور الوقت، ستعود بساتين التفاح القديمة التي تُترك لإعادة البذر من تلقاء نفسها لتنتج تفاحًا أصغر حجمًا لا يشبه كثيرًا الصنف الأصلي. هل عثرنا على موقع منزل أليس، حيث زرع ويليام 50 أشجار التفاح وحيث دُفن ابنها الرضيع منذ أكثر من 350 سنة مضت؟ حيث عملت هي وأطفالها بجهد كبير للبقاء على قيد الحياة؟

أعاقت ظروف المستنقعات التي تفاقمت بسبب سوء الأحوال الجوية العديد من الرحلات المخطط لها لفحص الموقع هذا الشتاء. مع اقتراب الشهور الأكثر دفئاً، مع قليل من الحظ - وربما قارب الكاياك - آمل أن نصل إلى هناك.

في النهاية، تمكنت أخيرًا من زيارة العقار. قابلت المالك وتركت شاحنتي عند بوابة الدخول وأخذنا سيارته. كان يقود سيارته القديمة في سوبربان عبر الطرق الزراعية الوعرة، عبر البرك الموحلة العميقة وحول الأغصان المتساقطة. كانت عاصفة قد مرت قبل أيام قليلة وخلفت فوضى. كنت أشعر بالقلق إزاء حالة الموقع على طول الشاطئ. هل ستختفي؟ هل كانت الأمواج والمد والجزر ستكشف المزيد منها أم ستدفنها؟ لقد لاحظت أن المواقع على الشاطئ يمكن أن تتعرض للخطر في أسبوع واحد وتحجبها رواسب الرمال في اليوم التالي. كل هذا يتوقف على نزوات الطبيعة. كان مالك العقار قادرًا على قيادتنا بشكل مفاجئ بالقرب من الموقع. حتى هذه النقطة كانت وجهة نظري الوحيدة للمنطقة من خلال خرائط USGS الطوبوغرافية وصور الأقمار الصناعية. وضع الأحذية على الأرض هنا خفف بعض مخاوفي. كان موقع الموقع على بعد مسافة قصيرة جدًا وبدا مستقرًا نسبيًا، على الأقل في البداية.

مشينا مسافة قصيرة إلى الشاطئ، وارتدينا أحذيتنا المطاطية، وخوضنا في ارتفاع الساق. نظرنا إلى الماء وعلى الشاطئ الصغير، خوضنا جنوبًا في البداية ولاحظنا على الفور عددًا من الطوب المنتشر على طول خط الماء. كانت هناك أيضًا شظايا زجاجية وشظايا من أنواع مختلفة من الفخار. بعد بضع دقائق من الفحص والخوض بعمق شديد، كان من الواضح أن هذا الموقع كان متأخرًا جدًا. كان الطوب متجانسًا تمامًا في الحجم، وتم تشكيله جيدًا، وتم حرقه بدرجة عالية، كما لو كان في فرن احترافي. لم يكن من الممكن العثور على مثل هذا الطوب الصلب والمصنوع جيدًا على الشاطئ في منتصف القرن17، عندما كان الطوب مصنوعًا يدويًا وغير منتظم وكان يتميز بقدر كبير من التباين في الجودة؛ من المحتمل أن يكون قد تم صنعه في الموقع من قبل شخص لديه معرفة أو خبرة محدودة. إلى جانب الطوب، كان الفخار الذي لاحظته هنا يتألف أساسًا من أدوات المائدة البيضاء من مجموعة متنوعة لم تكن متوفرة حتى 1820s أو نحو ذلك. كانت هناك أيضًا بعض الأجزاء الخزفية النفعية ذات الجسم الأحمر والتي لم تكن من النوع الذي كان يمكن العثور عليه خلال فترة أليس. من الواضح أن هذا الموقع يعود تاريخه إلى القرن 19. شعرت بخيبة أمل وارتديت حذائي المليء بالماء على الشاطئ لتفريغها قبل التوجه شمالًا.

تم تقسيم الجانب الشمالي إلى كتل كبيرة وصغيرة من الأعشاب البحرية وجذوع الأشجار الميتة. كان من الواضح أن المد والجزر والرياح الغربية قد دفعت المياه المالحة إلى الأعلى في المستنقع هنا، مما أسفر عن مقتل آخر أشجار الخط الساحلي على طول هذا الامتداد. بعد بعض المشي الخشن عبر المناطق الموحلة وعبور بعض الكتل غير المستوية، وصلنا إلى امتداد صغير سليم من الشاطئ الرملي. هنا تغير حظنا. أول شيء رأيته هو مجموعة من شظايا الطوب الصغيرة القابلة للتفتيت. لا توجد مكعبات كاملة أو حتى قطع كبيرة، ولكن كتل حمراء ناعمة من الطين الأحمر منخفض الحرق. من الواضح أن هذه كانت أحجار قد ذابت وتعرضت للضرب من قبل الأمواج بمرور الوقت. إلى جانب قطع الطوب رأيت بضع أجزاء من الفخار النفعي. يعد الفخار أحد أكثر الأدوات المفيدة لعالم الآثار لتحديد تاريخ موقع ما - على الأقل لفترة عامة - ولكن في بعض الأحيان يمكنه ربط الموقع بإطار زمني ضيق جدًا. بعض أنواع الفخار قصيرة العمر، غالبًا بسبب الاتجاهات المتغيرة، بينما يستمر البعض الآخر لفترات أطول بسبب تصميمها المفيد وتكلفتها المنخفضة. تضمنت الاكتشافات هنا أنواعًا مختلفة من الأواني ذات الجسم الأحمر مع طلاء أسود أو بني. هذه أنواع الطوب الشائعة التي تتميز بعمر طويل، وتمتد طوال فترات الاستعمار وما بعد الاستعمار. لحسن الحظ، كانت هناك أيضًا بعض الأجزاء المقواة بالحصى وغير الحصوية في شمال ديفون. كانت هناك بعض أجزاء Buckley-ware أيضًا. من الواضح أن هذه المواد هي عناصر كان من الممكن العثور عليها في معظم الأسر الاستعمارية في ذلك الوقت. كانت لها فترة استخدام قوية نسبيًا امتدت إلى القرن 17، وتضاءل استخدامها خلال القرن 18، حتى اختفت تقريبًا من المواقع بحلول النصف الأخير من القرن.

تم العثور هنا أيضًا على جزء صغير من زجاجة مربعة الجانب وقاعدة زجاجة صغيرة، ويمكن تحديد كلاهما كجزء مما يُعرف باسم زجاجة العلبة. وجدت نافخات الزجاج في أوائل القرن 17أنه كان من الأسهل نفخ الزجاجات في أشكال مربعة ووضع 12 في صندوق خشبي للشحن. ومن هنا جاء الاسم. تميزت زجاجة العلبة بالشكل الأكثر شيوعًا الذي تم العثور عليه خلال النصف الأول من القرن 17، عندما تم استخدامها لحمل أي نوع من السوائل تقريبًا. كان من الممكن إعادة استخدام زجاجات العلبة عدة مرات لأغراض مختلفة. من المؤكد أن الناس لم يرموا زجاجة جيدة كثيرًا. في حين أن معظم الزجاجات في زمن أليس كانت ستكون أكثر استدارة وكروية الشكل، فمن المؤكد أنه ليس من المستغرب العثور على ناجٍ أكبر سنًا من أوقات سابقة.

كانت الفئة التالية من القطع الأثرية التي وجدناها في الموقع مرتبطة بتدخين التبغ. في خط الماء، وعلى امتداد صغير من الرمال، وممزوجًا بشظايا السيراميك، وجدت أربع شظايا من غليون التبغ. تضمن أحدهم أيضًا جزءًا من وعاء الأنابيب. ومن المثير للاهتمام أن الأربعة كلها مصنوعة من الطين المحلي. غالبًا ما ترتبط ثلاثة في الأسلوب بتصنيع الأنابيب الأمريكية الأصلية، وهي مصنوعة من الطين الأحمر المحلي والتشطيب الدائري. وكان هناك أيضًا واحد من طين Virginia، ولكن نسخة أخف وزنًا، مع ملمس أقل حبيبيًا ونهاية مصقولة. بدا هذا الأنبوب أشبه بالأنابيب التي صنعها صانعو على طول نهر جيمس.

وإجمالاً، ليس هناك الكثير مما يمكن الاستمرار فيه. لا تبدو حفنة من العناصر الموجودة على الشاطئ المتآكل كثيرًا. في العادة، لن يؤدي هذا النوع من الاكتشاف إلى إطلاق أي إنذارات كبيرة. ومع ذلك، في هذه الحالة، وبالنظر إلى ما نعرفه والقرائن من وثائق المحكمة، يبدو هذا الموقع واعدًا. القطع الأثرية الموجودة في هذا المكان ليست مزيجًا من العناصر من قرون مختلفة. ترتبط جميعها بفترة زمنية ضيقة جدًا في الفترة من منتصف إلى أواخر القرن 17. يتحدثون جميعًا عن موقع محلي يضم بعض الطوب وأوعية الطهي والتخزين وتدخين الغليون. هذا الاكتشاف ليس مجرد تجاهل عرضي؛ إنه بقايا منزل. لسوء الحظ، أظن أن الكثير - إن لم يكن كل - الموقع قد اختفى. فقدت أمام الأمواج. كان من الممكن أن تبدو هذه البقعة مختلفة جدًا 350 منذ سنوات. آمل أن أعود إلى هناك قريبًا وأن أقوم بمزيد من أعمال الاستطلاع. أنت لا تعرف أبدًا ما قد تجده.

في غضون ذلك، سأقوم بمزيد من البحث في تاريخ عائلة باوتشر. بعد نشر المقال الأخير، اتصل بي شخص نشأ في Virginia لكنه انتقل إلى مكان آخر منذ ذلك الحين. وجد هذا الشخص أنه ينحدر من ويليام باوتشر ولديه مزيد من المعلومات التي يمكن أن تؤدي إلى المكان الذي ذهبت إليه أليس وأطفالها بعد أن فقدت أثرها في سجلات المحكمة لـ 1672. لمتابعة السجلات، سأحتاج إلى الذهاب إلى ديلاوير. ابقوا على اتصال.