-عالم الآثار مايك كليم، عالم الآثار مايك كليم يقلب الطاولة ويسألنا: "ما هذا الشيء؟

لدينا عنصر جعلنا في حيرة من أمرنا. جاءت من صديق على الشاطئ الشرقي لفيرجينيا. وجدها في مكان صيده المعتاد السري للغاية على الجزر الحاجزة جنوب تشينكوتيج. وغالباً ما يعثر على أغراض أخرى تطفو على الشاطئ هناك، ومن المحتمل أن تكون بقايا موقع تآكل منذ فترة طويلة. وغالبًا ما يعثر على رؤوس رماح ورؤوس سهام وفخاريات تعود جميعها إلى مستوطنات ما قبل أوروبا في المنطقة. كما وجد أيضًا خزفًا استعماريًا قديمًا يعود تاريخه إلى 1600ق و 1700ق. بالإضافة إلى ذلك، فقد التقط عددًا من الطوب الهولندي الأصفر الصغير الذي يعود تاريخه إلى أوائل 1600s وهو شائع في موقع أثري نقوم بالتحقيق فيه في إيرفيل (شركة نورثهامبتون)، والذي احتله الأوروبيون لأول مرة في 1630s.

لذا، لدينا هذه القطعة (الصور أدناه) التي لا تشبه أي شيء آخر في فرجينيا. لقد عرضتها على علماء الآثار في جميع أنحاء الولاية ولم يتعرف عليها أحد على أنها محلية. تواصلت مع خبير في أوهايو متخصص في تقاليد أدينا وهوبويل هناك. قد يبدو الأمر غريباً في البداية ولكن كانت لدي أسبابي. على الرغم من أنني لا أريد الخوض في الكثير من التفاصيل حول أدينا، لأنني لست خبيرًا، إلا أن ثقافة أدينا (حوالي 800 قبل الميلاد إلى 100 م) تتزامن تقريبًا مع أوائل الأراضي الخشبية في شرق الولايات المتحدة. كما أنهم كانوا يصنعون أيضاً رؤوس رماح ذات سيقان دقيقة جداً من صوان أوهايو عالي الجودة، وقد عُثر على عدد كبير منها في شبه جزيرة دلمارفا. أما كيف وصلوا إلى الساحل الشرقي فهو موضوع نقاش بين علماء الآثار. وقد قرر الخبير في أوهايو أن القطعة التي لدينا ليست من أدينا ولا من الهوبويليان واقترح أن أحاول عرضها على خبير من الميسيسيبي.

كانتثقافة الميسيسيبي متأخرة كثيرًا عن ثقافة أدينا وتعود إلى ما نسميه في الشرق بفترة أواخر الأراضي الخشبية، حوالي 800 م إلى وقت أول اتصال أوروبي. عُرف شعب المسيسيبي أيضاً باسم بناة التلال، لكنهم أنشأوا تلالاً كبيرة "ذات منصات" ذات قمم مسطحة حيث شيدوا المباني. كانت/كانت تلال أدينا مخروطية الشكل وتخدم غرضاً مختلفاً. تضمنت ثقافة الميسيسيبي مراكز حضرية كبيرة جدًا (انظر كاهوكيا) وبلدات نائية أصغر. كانت الزراعة أمراً حيوياً للنظام وسمحت للشعب بالازدهار وإنتاج أعمال فنية وفخاريات جميلة.

حتى أن ثقافة المسيسيبي شقت طريقها إلى جنوب غرب فرجينيا. تُعد تلة إيلي في مقاطعة لي مثالاً متأخرًا جدًا على هذه الثقافة ويبدو أنها امتدت إلى داخل ولاية فرجينيا. لكن فكرة أن القطعة التي كانت بحوزتنا قد تكون من المسيسيبي معقولة بعد النظر إلى فنهم الرائع. من الممكن أيضًا أن تكون هذه المادة قد شقت طريقها إلى الشاطئ عبر شبكات التجارة. لا يوجد مثل هذا الحظ. قالت الخبيرة التي تواصلت معها في إلينوي إنها لم تشاهد أي عمل فني من ثقافة الميسيسيبي.

وقد قادني هذا الفشل إلى فكرة أن هذه القطعة الأثرية ربما لم تصل إلى الشاطئ الشرقي قبل قدوم الأوروبيين ولكن الأوروبيين هم من جلبوها إلى هناك. نحن نعلم أن التجار الهولنديين والإنجليز غالباً ما كانوا يأتون إلى الساحل بعد قيامهم برحلات تجارية إلى منطقة البحر الكاريبي وما وراءها. ونعلم أيضًا أن الموقع الذي جاء منه هذا الموقع ينتج سلعًا تجارية قديمة. هل من الممكن أن يكون أحد البحارة قد أحضر معه هذه المنحوتة الصغيرة الجميلة كتذكار وفقدها أو تاجر بها؟ هل يمكن أن يكون قد جاء من شبه جزيرة يوكاتان أو كوبا أو ربما كولومبيا؟ من لديه فكرة؟ أعلِمنا بذلك.

القطعة الأثرية نفسها مصنوعة من الحجر. وهو حجر صلب ولكنه أملس جداً، وليس حجر صابوني (حجر صابوني) كما هو شائع في العديد من التماثيل المنحوتة. (اقرأ عن وعاء من الحجر الصابوني عُثر عليه في فيرجينيا قبل الاتصال). يزيد طوله قليلاً عن 10سم (4-بوصة). يقارن حجمه بحجم المقبض المريح الذي يمكن للناس أن يلفوا أصابعهم حوله بسهولة. إنها مهترئة قليلاً من الماء بسبب الأمواج ولكنها تحتفظ بقدر كبير من التفاصيل. إنها جميلة جداً واستغرق صنعها جهداً كبيراً.

في حين أننا في DHR نركز في المقام الأول على تاريخ فرجينيا، إلا أن مثل هذه القطع الأثرية تذكرنا بأننا جميعًا مترابطون وأن التاريخ لم يحدث من فراغ. تواصل البشر مع بعضهم البعض عبر التاريخ وتبادلوا خبراتهم وثقافتهم. سواء جلبها أحد البحارة إلى هنا في العصر الاستعماري أو عن طريق التجارة أو السفر قبل قدوم الأوروبيين إلى الشاطئ الشرقي، يمكننا أن نرى كيف أن الثقافة عابرة ويمكن أن تكون أهميتها وتأثيرها بعيد المدى.